长期过度放牧是北方草地生态系统重要的生态问题，认识长期过度放牧对草地生态系统结构和功能的影响，能够为草地生态系统的利用和持续管理提供科学支持。通过研究科尔沁沙地在长期封育和放牧下的草甸、针茅草原、疏林草地和沙质草地植被与土壤变化分析，长期过度放牧降低了不同草地的植被盖度、地上和地下生物量，而地上生物量的降低主要是由放牧导致多年生草本植物生物量下降所引起（图1）。放牧降低了针茅草原和疏林草地的土壤C、N含量，降低了不同草地中细沙和极细砂含量（图2）。放牧也降低了草地地上植物和凋落物的碳氮储量、根系碳储量，然而不同草地土壤碳储量相对稳定。这些结果进一步阐明了长期放牧对科尔沁沙地草地植被组成、结构、功能及其碳氮储量具有重要影响，为沙地草地利用、保护和管理提供了理论支持。在科尔沁沙地长期放牧的退化草地需要实施禁牧或者围封管理，以缓解草地植被组成及其群落功能的退化。相关成果于2017年发表在国际环境科学SCI杂志Environmental Monitoring and Assessment上。

图1. 北方草地植被特征对封育和放牧的响应

图2. 北方草地土壤特性对封育和放牧的响应