降水是影响荒漠草原植被稳定性最关键的调控因子。然而，对于降水格局改变是如何影响荒漠草原过渡带植被群落组成和生物量等科学问题仍存在较大不确定性和争议。因此我们在内蒙古荒漠草原过渡带从西向东设置了一条降水量从37毫米到354毫米自然梯度的调查样带，并结合在乌拉特荒漠草原研究站开展的降水变化模拟控制实验 (图1)，系统的回答了降水格局改变对荒漠草原植被群落组成和生物量的影响等科学问题。研究结果表明区域尺度降水格局变化决定着荒漠-草原植物群落的分布、组成和生物量变化；极端干旱消除了不同群落生物量的差异(图2)；增雨40%以上和减雨60%最为明显；降水变化能够很好地解释灌木-草本植物群落丰富度和生物量(图3)。这项研究对于维持荒漠草原的植被稳定性具有重要的指导意义。相关成果于2020年发表在国际SCI杂志Global Ecology and Conservation上。

图1 荒漠草原过渡带调查取样位置示意图

图2 荒漠-草原群落不同植被类型植物物种丰富度、多样性指数、密度和生物量间的差异

图3 降水变化对植被物种丰富度、多样性指数、植物密度和生物量的影响