由全球气候变化引起的干旱事件频繁发生，对草原生态系统的结构和功能产生深远影响。然而，人们对干旱如何影响中国荒漠草原地上-地下生物量仍缺乏全面了解。为此，我们进行了为期四年(2015-2018年)的干旱试验来检验内蒙古荒漠草原群落地上、地下生物量对实验性生长季早期干旱和自然干旱的响应。研究结果表明，极端干旱处理对土壤水分含量具有显著影响，但对土壤碳氮含量无显著影响。极端干旱也降低了物种丰富度，而植物种则通过改变群落水平的功能性状来应对在生长季节早期的自然干旱。 极端干旱处理和自然干旱降低了地上生物量，而自然干旱增加了地下生物量 (图1)；荒漠草原群落通过改变物种丰富度及植物群落高度来影响地上生物量对生长季节早期干旱的响应，而自然干旱和土壤氮含量则直接影响地下生物量 (图2)。本研究进一步表明，荒漠草原草本群落地上和地下生物量对极端干旱与自然干旱具有不同的响应，而长期观测和实验是去理解荒漠草原群落地上和地下的生物量分配和权衡机制的一个重要手段，这项研究对于荒漠草原的未来管理具有重要的理论指导意义。相关成果于2021年发表在国际SCI杂志BMC Ecology and Evolution上。

图 27. 降水变化对植被物种丰富度、植物密度和地上地下生物量的影响

图 28. 地上和地下生物量与干旱、生长季降水量、土壤、性状及多样性的关系