在全球气候变化背景下，内蒙古草原干旱的强度和频度呈多发趋势，极端干旱事件势必对草原生态系统结构和功能产生重要影响。基于北方干旱荒漠草原到典型草原3个点的极端干旱处理实验，研究发现：在自然干旱梯度上，植物通过内稳态机制来提高氮、磷浓度，增强群落的抵抗能力，区域尺度上物种变化或者替代是群落养分增加的内在原因（图1）。然而，模拟短期极端干旱条件下，草原植物群落氮浓度呈上升趋势，而磷浓度呈下降趋势，而种内竞争和物质周转共同影响该生态过程（图2）。此外，不同区域群落养分响应程度具有明显差异。极度干旱的荒漠草原区，植物群落养分对极端干旱的敏感性较弱，抵御水分胁迫的能力较强。因此，未来研究不同草原或者陆地生态系统对干旱的响应，应该建立大型联网干旱实验平台，紧密结合控制实验和自然梯度实验，提高实验结果的准确性和有效性，为建立陆地生态系统自然评估体系提供科学依据。 相关成果2018年合作发表于美国生态学会刊物Ecology上。

图1. 自然干旱梯度上草原植物群落及其种间与种内的N、P含量变化

图2. 模拟极端干旱下不同草原植物群落的N、P含量变化