花多果少是荒漠植物生殖的普遍现象，花粉限制和资源限制是植物生殖成功率低的主要原因，然而，授粉环境和可利用资源的变化会导致花粉限制与资源限制之间的转变。研究结果显示，霸王种群的单花花期可分为雌性阶段和雌雄两性阶段。霸王的花药在开花初期时位于花冠内部，尚未开裂；霸王的花柱则逐渐伸长，柱头最终伸出花冠，处于雌性阶段；开花后约4-6 h，花柱停止伸长；在开花后约8-9 h，花药逐渐伸出花冠，并且在开花后11 h左右，各花药逐渐开裂；当第一个花药开裂后，则认为其处于雌雄两性阶段。在雌雄两性阶段，其花药均位于柱头下方，导致其自花授粉的可能极低，出现自交延迟现象。对霸王种群开花物候进行观测，发现其具有雌雄异熟的特性，雌雄异熟显著增强了异花授粉，同时也限制了自花授粉的效率。霸王种群具有雌性先熟和延迟自交两种机制。尤其在荒漠环境中，植物受环境、气候等因素影响，导致访花者不足，延迟自交能够增加柱头上的花粉量，从而提高了未受精的胚珠的受精机率。因此，延迟自交即是霸王种群与荒漠环境相互选择的适应，也是霸王种群大量繁殖的保障机制。相关研究成果于2017年发表在国际生态学SCI杂志Ecology and Evolution上。

荒漠生态系统的霸王种群开花特性及昆虫的访花频率