目前，频度与强度增加的干旱和强降雨等极端气候事件已被人们广泛认为是全球气候变化加剧的具体表现。在全球许多区域，极端干旱和降雨频率与强度的明显增加，极大程度地影响和改变着陆地生态系统中植物组成及其生理生态特征，进而影响到植被的格局、功能以及碳氮循环过程。乌拉特站选择了两种典型荒漠草原植被红砂灌丛和沙生针茅群落，通过控制降雨量，开展增减雨对植被-土壤系统的影响研究，阐明植物种子萌发、植物个体和种群生理生态特征对降雨增减变化的响应及适应机制，确定极端干旱和极端降雨对生态系统结构和功能的潜在影响。增减雨实验处理为：对照、减雨20%、减雨40%、减雨60%、增雨20%、减雨40%和增雨60%。各处理对照和增减雨每个样方面积为4×4 m²，每个处理重复6个，增减雨装置用不锈钢角钢焊制，截雨槽为有机玻璃板制成，收集的降水通过角槽收集后直接连接分水管，均匀浇到增雨区。