放牧是乌拉特荒漠草原主要的草地利用方式,也是影响草地生态系统结构、功能及碳氮循环过程的重要因素。放牧强度和放牧方式合理与否,将直接影响荒漠草原的生态服务功能、生物多样性以及其可持续利用。因此,研究不同放牧强度对荒漠草原生态系统结构和功能的影响,将为我国内蒙古荒漠草原的保护、合理利用和持续发展提供重要的科学依据。通过不同放牧强度对两种典型荒漠草原植被红砂灌丛和沙生针茅群落的组成、物种多样性、生物量和土壤理化性质等影响研究,揭示荒漠草原不同植被的结构、功能及其生态过程对不同放牧强度的响应及适应机制。放牧实验场分为红砂荒漠区和针茅草原区。放牧强度为:1)红砂植被区,对照、中牧1只/公顷、重牧2只/公顷;2)针茅群落区,对照、中牧2只/公顷、重牧4只/公顷,每个处理设置5个重复小区。
图1. 长期放牧实验平台